O conta-gotas: DROPS

DROPS, ou gotas, em português, é um aplicativo disponível para Android e IOS que permite o aprendizado de até 30 línguas partindo de uma das 31 que oferece. Com uma interface moderna, um esquema de cores caloroso e uma metodologia que pode ser comparada a um conta-gotas, ele ganhou o prêmio de melhor aplicativo da Google Play em 2018.

Com um ícone que se assemelha a uma gota, um dos grandes destaques do app é, sem dúvidas, seu design.

Amo um ícone minimalista.

Assim que o iniciamos, nos deparamos com um belo logo retangular, sem bordas, preenchido por figuras de animais, objetos, letras e outros ícones, justapostos assimetricamente uns aos outros em diferentes tamanhos, com o nome DROPS em letras de forma coroando o conjunto.  No primeiro uso, devemos responder qual nossa língua materna e, em seguida, qual língua gostaríamos de aprender. Em meu caso, escolhi o árabe, língua que me interessa a certo tempo, e, mais tarde, o francês. E sim, não apenas o aplicativo nos permite trocar a língua após nossa primeira escolha, mas também aprender mais de uma língua ao mesmo tempo! 

Senhoras e senhores, é assim que se inicia um show. Reparem no O em formato de gota, atenção aos detalhes vale ponto extra.

 

A liberdade de escolhas que DROPS nos oferece, entretanto, não se limita a isso. Logo após nossas primeiras duas ações dentro do aplicativo, nos é apresentada uma série de temas em formato de lista sobre um agradável gradiente de cores frias e quentes. Eles vão de comidas e bebidas, passando pelo vocabulário para viajantes, conhecimentos fundamentais da língua, saúde, esportes, ciências e mesmo esse relacionado à cadeia. Cada uma dessas seções é subdividida em várias subseções organizadas em uma linha, que desbloqueamos conforme cumprimos uma cota da anterior. Assim, podemos escolher um tema que nos agrade ou do qual mais temos necessidade e começar dali nosso aprendizado, outra característica que destaca o DROPS de seus concorrentes.

Esse aplicativo definitivamente mereceu seu prêmio. Essas cores, esse design, essa variedade de temas, ugh, me dá até arrepios

Quando escolhemos, então, uma seção na qual nos aprofundaremos, outra bela faceta do aplicativo fica evidente: sua metodologia de aprendizado. Ela funciona da seguinte forma: durante cinco minutos, “gotas” cairão da parte superior da tela até o centro.

A gota. Reparem no temporizador no canto superior direito da tela.

Ali, um novo conceito na língua estrangeira aparecerá, representado por uma figura acompanhada da palavra ou expressão em sua forma escrita e oral. A tradução é dada na língua materna logo em seguida, opção que pode ser desativada pelo usuário nas configurações. Para aprender o novo conceito, o usuário deve “arrastar” a figura em direção à parte inferior da tela, ou, em caso contrário, para a superior. Em seguida, uma série de exercícios, que envolvem principalmente a associação entre a figura e a palavra em língua estrangeira e a diferenciação dessa de outras palavras ajudam na fixação do novo conceito. A seção é interrompida após cinco minutos e a próxima pode ser iniciada somente após 10 horas. O usuário é classificado de novato à conversador segundo a quantidade de conceitos a que foi apresentado, o que é um constante estimulo para que ele volte ao aplicativo para a próxima seção.

O conceito (le petit déjeuner). Quantas vezes será que vou enaltecer o design desse aplicativo nesse post?

A grande vantagem do DROPS, para mim, é esse limite de cinco minutos. É possível, na versão Premium, estender o prazo das seções infinitamente, mas, em minha opinião, essa é uma ideia terrível. Primeiramente, porque reservar apenas 5 minutos apenas para aquilo a cada 10 horas ajuda na concentração e cria um hábito de aprendizado. Segundo, isso evita uma sobrecarga de conteúdos, liberando novos conteúdos de pouco a pouco para ajudar na memorização, como um verdadeiro conta-gotas. Existem contrapontos, entretanto. O aplicativo não tem receios em esconder que não se foca em gramática. Na verdade, isso é listado como um dos atrativos do programa em sua descrição na Play Store. Assim, conte com ele para a aquisição de vocabulário, mas conhecimentos mais complexos e aprofundados na língua escolhida exigiram outras fontes.

O aplicativo, por consequência, também é pouco eficaz para o aprendizado de novos alfabetos. Quando o testei para o árabe, língua que pretendo aprender dentro de não muito tempo, uma das seções oferecidas é  “alfabeto”. Ora, o aplicativo não foi desenhado para o aprendizado de gramática e, portanto, da escrita. Assim, os métodos utilizados no aplicativo, de associação e diferenciação, não são muito úteis para o aprendizado de novos caracteres, para os quais a repetição física dos movimentos necessários para desenhá-los seria muito mais eficaz. Além disso, para um alfabeto cursivo como o do árabe, onde as letras mudam de forma de acordo com sua posição na palavra e das ligações que fazem com outras palavras, a não aprendizagem dessas ligações implica um aprendizado deficiente. Ainda no quesito gramatical, não espere nenhuma exatidão nos exercícios que envolvem divisão silábica. Não conheço o árabe, então sobre ele não posso dizer muito, mas diversas vezes o aplicativo dividiu a expressão “le pain”, o pão em francês, como le(artigo definido)-pa-in, quando o "pain" é um monossílabo em francês.

 

Não importa o quanto eu goste desse aplicativo, isso é doloroso de ver.

Veredito: o DROPS cumpre muito bem o que se propõe, mas não espere muito mais que isso. O uso do aplicativo é agradável, quase calmante até, e intuitivo, ele funciona extremamente bem como um “conta-gotas” de vocabulário. Mas, como seu foco não é a gramática ou a escrita, não espere muito aprofundamento na língua a não ser que combine o aplicativo com algum outro meio de estudo.